Nevermore: "the Politics of Ecstasy" (1996)

Usciva trent'anni fa oggi uno dei più riusciti dischi metal degli anni '90, "the Politics of Ecstasy" dei Nevermore di Warren Dane e Jeff Loomis.

(disco completo qui: "the Politics of Ecstasy")

Anni '90. Seattle. Città in cui vengono geolocallizati gruppi quali Nirvana, Alice in Chains, Soundgarden, Pearl Jam. Città a cui viene inevitabilmente attribuita la paternità simbolica del movimento grunge. Ma Seattle sarebbe anche la città che ha dato i natali ai Nevermore, uno fra i gruppi metal più straordinari, originali e inimitabili in assoluto. Gruppo però che non è mai stato considerato fra i leader della scena, e che forse non ha nemmeno mai riscontrato il favore di pubblico che avrebbe meritato, mentre la critica specializzata non si è mai astenuta dal tessere lodi su lodi a loro indirizzo.

They Might Be Giants: "They Might Be Giants" (1986)

Esce quarant'anni fa oggi "They might be giants", primo disco dell'omonimo duo americano, formato da John Flansburgh e John Linnell, due ragazzi di Lincoln, Massachussetts, rispettivamente chitarrista e tastierista.

(disco completo qui: "They might be giants")

Robbie Williams: "Heavy Entertainment Show" (2016)

Il 4 novembre di dieci anni fa è uscito "Heavy Entertainment Show", l'undicesimo album in studio di Robbie Williams. L'ex-Take That corre su coordinate che gli sono familiari, un pop con arrangiamenti densi e variegati, pieni di fiati, archi e un po' qualsiasi cosa venga in mente a lui e ai mille produttori impiegati.

(disco completo qui: "Heavy Entertainment")

Nuova Era: "Return to the Castle" (2016)

Esce dieci anni fa oggi "Return to the Castle", album dei neo progger fiorentini Nuova Era. Disco escapista e nostalgico nei testi e nelle musiche, ci sentiamo di consigliarlo ai fan del rock progressivo italiano degli anni settanta, soprattutto delle band di prog fantastico quali i Procession o la Locanda delle Fate.

(disco completo qui: "Return to the Castle")

XTC: "Skylarking" (1986)

Esce quarant'anni fa oggi "Skylarking", album degli inglesi XTC. Il trio britannico regala uno dei dischi più caldi e intensi della loro lunga carriera, anche grazie ai numerosi scontri fra il leader Andy Partridge e il produttore dell'album, il chitarrista Todd Rundgren (Partridge dirà dell'esperienza che il gruppo aveva vissuto in un bunker con due H1tl3r).

(disco completo qui: "Skylarking")

Simon & Garfunkel: "Parsley, Sage, Rosemary and Thyme" (1966)

Il 24 ottobre 1966 Paul Simon e Art Garfunkel pubblicano il loro terzo LP, "Parsley, Sage, Rosemary and Thyme".

(disco completo qui: "Parsley, Sage, Rosemary and Thyme")

Al Stewart: "Year of the Cat" (1976)

Il 22 ottobre di cinquant'anni fa esce "Year of the Cat", album del cantautore scozzese Al Stewart e maggiore successo della sua carriera (un milione e mezzo di copie vendute, #5 negli Stati Uniti). Seconda collaborazione con il produttore Alan Parsons, si caratterizza per un folk rock dai tratti prog tipicamente post-pinkfloydiani, con brani introspettivi e melanconici intarsiati da arrangiamenti di classe. "Year of the Cat" è un lunare, notturno capolavoro del cantautorato britannico, che ospita in chiusura la splendida title track, #8 nelle classifiche americane.

(disco completo qui: "Year of the Cat")

Beautiful South: "Blue is the Colour" (1996)

Esce trent'anni fa oggi "Blue is the Colour", quinto album degli inglesi Beautiful South. Anche se brani di ottima fattura non mancano, i Beautiful South troppo spesso si lasciano tentare dalla pigra voglia di essere degli Smiths minori in versione popjazz, invece di lavorare sul proprio talento. Questo "Blue is the colour" è disco paradigmatico della loro natura, nel bene e nel male; ma se vi piace certo pop rock sofisticato, ne potrete trarre sicuramente soddisfazione.

(disco completo qui: "Blue is the Colour")

Planes Mistaken for Stars: "Prey" (2016)

Usciva dieci anni fa oggi "Prey", quarto album dei Planes Mistaken for Stars. Il disco seguiva il precedente "Mercy" a distanza di dieci anni, e sarebbe stato l'ultimo realizzato dal gruppo prima di sciogliersi a causa della morte prima del chitarrista Matt Bellinger, il 19 settembre del 2017 in circostanze poco chiare in una prigione di Douglas County, e poi del cantante O'Donnell il 25 novembre 2021 di tumore all'esofago. Nel 2024 sarebbe stato pubblicato "Do you still love me?", il quinto e ultimo album del gruppo, completato dai membri superstiti su registrazioni iniziate con O'Donnell prima della sua morte.

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Frank Zappa: "Zoot Allures" (1976)

Esce il 20 ottobre di cinquant'anni fa "Zoot Allures", ennesimo album del chitarrista, cantante e compositore americano Frank Zappa, sicuramente uno dei più prolifici autori del rock del secondo Novecento. "Zoot Allures", basato fondamentalmente su un blues rock relativamente semplice e orecchiabile, può essere un ottimo punto di partenza per entrare nella sua discografia senza partire con le sperimentazioni più letali e ostili all'ascoltatore. Si tratta anche dell'ultimo disco realizzato da Zappa fino a "Sheik Yerbouti" del 1979, dato che i quattro dischi intermedi verranno editati dal suo ex-manager Herb Cohen in maniera non autorizzata da Frank a causa di questioni legali riguardanti la proprietà dei nastri.

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Slayer: "Reign in Blood" (1986)

Viene pubblicato quarant'anni fa oggi "Reign in Blood", terzo album e consacrazione se non capolavoro degli americani Slayer. Un disco fondamentale della storia del rock & del metallo pesante, per molti il capolavoro assoluto del thrash metal tutto.

(disco completo qui: "Reign in Blood")