(l'album completo si può ascoltare qui: https://tinyurl.com/y4xj89tb)
È il 1980 e gli AC/DC hanno tutto ciò che serve per sfondare: il loro ultimo disco, "Highway to Hell", ha venduto bene, anche grazie alla direzione più concisa, concreta e commerciale imposta dal produttore Mutt Lange; hanno un cantante da paura come Bon Scott, che scrive anche testi semplici, diretti da erotomane ubriaco ma dopotutto simpatici e autoironici; hanno due autori fenomenali nei fratelli chitarristi Angus e Malcolm Young; e una buona sezione ritmica blues rock senza fronzoli né pretese in Cliff Williams (basso) e Phil Rudd (batteria).
Hanno tutto, ma il 19 febbraio del 1980 Bon Scott si sbronza o si droga a morte, nessuno lo saprà mai veramente, forse soffoca nel suo vomito, forse si avvelena per il troppo alcol. Ha solo 33 anni, e la cosa devasta il gruppo.
Qui però interviene il fato: qualcuno maligno potrebbe dire che sapendo di avere quattro assi serviti, gli AC/DC rimasti in vita se ne fotterono di Bon Scott - dopotutto il loro successo stava molto più nelle canzoni vere e proprie che nell'immagine del loro cantante. Si poteva fare: si poteva sostituire e proseguire il lavoro, sfondare davvero. Oppure, come pare sia, fortunatamente, più probabile, la famiglia di Bon Scott, gli amici del gruppo, tutti dissero ai fratelli Young e soci che davvero, Bon Scott si sarebbe asciugato le lacrime, avrebbe mandato tutti affanculo, si sarebbe bevuto una birra e sarebbe andato in studio per registrare il fottuto seguito di "Highway to Hell".
Così fecero: reclutano Brian Johnson, un inglese arcigno del nord che aveva cantato nei Geordie, uno che Bon Scott lo conosceva, che con gli AC/DC era stato compagno di tour, se ne vanno alle Bahamas con Mutt Lange e incidono il cazzo di disco nuovo. E che disco!
"Back in Black" prosegue la formula di "Highway to Hell" e vende 50 milioni di copie nel mondo. Uno dei migliori dischi della carriera degli AC/DC, è uno dei dischi che garantisce la sopravvivenza dell'heavy metal negli anni '80. Sporco al punto giusto, un po' malvagio da operetta e un po' con l'ombra maledetta dell'amico morto. Il successo arriva dalle canzoni? Dall'aura di morbosa curiosità per la morte e la sostituzione di Scott? Dalla gente che leggeva i testi cercando di capire se erano di Scott oppure erano davvero di Brian Johnson, quel novellino?
Comunque la si pensi, le canzoni sono centrali al successo del disco: "Back in Black" e "Hells Bells" sono due delle canzoni più potenti di tutto l'hard rock. E "You shook it all night long" prosegue a ricordarci che anche in un disco dedicato alla morte di Bon Scott quello che conta è lo spirito con cui Scott affrontava la sua vita: cazzo dritto, petto in fuori, birra in mano, e sempre una risata stampata in faccia.
Musicalmente beh, ragazzi, dopo quel giorno gli AC/DC sono entrati nell'immaginario di tutti e se non avete imparato a riconoscere il 4/4 essenziale di Phil Rudd, la ritmica di Malcolm e gli assoli di Angus dietro alla voce di Brian, beh, non sapete nulla di rock'n'roll.
Possiamo specificare che Angus è un solista eccezionale, o che Brian Johnson su "Back to Black" ancora non aveva la voce di carta vetrata delle sue uscite successive, familiare e piacevole, certo, ma non più capace della versatilità e delle sfumature che mostra nel suo esordio con gli AC/DC. Ma in realtà forse è meglio ascoltare il disco, bere una birra al ricordo di Bon Scott e chiedersi, come hanno fatto tutti gli amanti del rock'n'roll dal giorno in cui è uscito "Back in Black" e hanno sentito cosa cazzo c'era sul platter, se con Bon sarebbe stato lo stesso.
Probabilmente sì.
Ma questo non va che a maggiore onore di Brian.
Per cui una birra beviamocela anche per lui.
- Red
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